В январе стало известно о недоступности на территории России сайта bioRxiv — важнейшего инструмента для научной работы учёных-естественников. Исследуя эту ситуацию, T-invariant попытался разобраться, насколько часто и для чего именно российские учёные и преподаватели используют в своей работе VPN, и как на их работу и просветительскую деятельность повлияло замедление YouTube.
Препринтные проблемы
Публикация научной статьи — важный инструмент для каждого учёного. Статья, вышедшая в научном журнале, до недавнего времени была единственным способом сообщить о своих исследованиях коллегам. Но для публикации требовалось не только провести исследование, обработать данные и на их основе сделать свои выводы. Любая статья в качественных научных журналах проходит долгий путь. Именно поэтому наряду с публикациями в научных журналах учёные все чаще практикуют публикацию препринтов.
Главные новости о жизни учёных во время войны, видео и инфографика — в телеграм-канале T-invariant. Подпишитесь, чтобы не пропустить.
На сегодняшний день существует классическая «тройка» препринтных серверов:
Все три репозитория не рецензируют публикуемые препринты, но проводят базовую проверку, которая включает в себя проверку на безопасность, автоматизированную проверку на плагиат и оценку соответствия. Кроме того, авторы статьи быстро получают реакцию от своих коллег: и проверки, и рецензии, и критические замечания.
В ноябре 2024 bioRxiv перестал быть доступен на территории России. Учёным для чтения препринтов приходилось пользоваться VPN (virtual private network, виртуальная частная сеть — технология, позволяющая обеспечить соединение поверх чьей-либо другой сети, шифрующая данные и скрывающая реальное местонахождение).
— Недавно я видел риторический вопрос: зачем нам интернет, если в нём нет YouTube? bioRxiv для биологов — это как YouTube для пользователей интернета, — объясняет масштаб проблемы один из учёных, пожелавший остаться анонимом. — В современной биологии всё больше места занимает анализ данных. Стало хорошим тоном опубликовать «сырые» данные и код для расчётов: это даёт дополнительную возможность проверки. Если ты прочитал ген нового коронавируса, незачем ждать выхода статьи. Ценность исследования — в самой последовательности, которая выложена с препринтом и которую коллеги со всего мира могут проверить быстрее любых рецензентов.
Большинство наших собеседников, специалистов в естественных науках (в первую очередь, биологов), действительно активно пользуется bioRxiv (хотя были и те, кто предпочитает дожидаться официальных публикаций в рецензируемых журналах). И все они сошлись на том, что пользоваться VPN — нервно, долго и трудозатратно. Соединение регулярно прерывается, VPN работает нестабильно. Интересно, что многие наши читатели заподозрили в блокировке сайта Роскомнадзор: они предположили, что bioRxiv был заблокирован случайно, при блокировке какого-то другого сайта.
Мы написали соответствующие письма с вопросами и в Роскомнадзор, и в bioRxiv. На момент публикации Роскомнадзор ожидаемо нам не ответил. А соучредитель и главный исследователь bioRxiv и medRxiv Джон Инглис в ответе T-invariant пояснил, что они были вынуждены ограничить доступ для российских регионов, где в последнее время резко возросло количество попыток кибератак. Через несколько дней он прислал ещё один ответ, в котором говорилось, что техотдел смог успешно справиться с проблемой и локализовал блокировки. К счастью, на момент выхода статьи bioRxiv был доступен из России.
Tor в помощь
bioRxiv далеко не единственный сайт, для работы с которым учёные вынуждены пользоваться VPN. Тем не менее, мы обнаружили и тех учёных, которые не используют VPN для своей научной работы — специалистов в ядерной физике и биоинформатике.
— Я не пользуюсь VPN, а использую Tor — браузер для обхода блокировок, — объясняет один из них. — VPN слишком часто блокируют, большинство вариантов малоэффективны или дорого стоят. Но нужда пользоваться возникает всё реже. Смотрю лекции на YouTube, но их в последнее время часто дублируют в VK. Без специальных программ недоступны некоторые сайты, которые закрыли доступ для РФ. Впрочем, для многих из них всё чаще появляются зеркала. Только с Tor (ну или с VPN, кто пользуется им) доступны базы данных с бесплатными книгами.
Большинство же наших собеседников считает, что без VPN их нормальная работа просто невозможна. Многие привели в пример различные важные базы данных по их специальности. Например, генетик из новосибирского Академгородка говорит, что вынужден пользоваться VPN, чтобы получить доступ к базе по линии мышей, которую поддерживает The Jackson Laboratory.
Говорят учёные и о том, что многие интересные им научные группы есть в твиттере или в фейсбуке. А значит, общение с коллегами и последние научные новости без VPN также не доступны. Даже филолог, специалист по русскому языку, призналась, что без VPN чувствует себя некомфортно.
— Поскольку я русист, для научных исследований мне VPN нужен нечасто, — поясняет она. — Но бесит, когда не можешь выйти на какой-нибудь нужный сайт. Чувствуешь себя внутри берлинской стены.
Были и те, кто затруднился пояснить нам, для чего именно им приходится пользоваться VPN на работе. У них он включен постоянно. Другие замечали, что были бы рады так работать, но включенный VPN создаёт сложности.
— В последнее время в России заблокировали множество ресурсов: социальные сети, новостные сайты и даже YouTube находятся в необъявленной (пока) блокировке, — пишет один из наших респондентов. — Доступ к ним возможен благодаря VPN. Физически находясь в России, ты виртуально выходишь в интернет из Нидерландов или США. А это свободный мир! Скачать и включить VPN не так уж и сложно, но дальше начинаются проблемы. Соединения с незаблокированными сайтами тормозятся. Многие российские ресурсы, такие как банки и Госуслуги, вообще перестают работать. И даже некоторые необходимые для науки иностранные сервисы — тоже. Например, сингапурский сервис для создания научного инфографика Mind The Graph — выбранный мной заменитель сервиса биологических иллюстраций BioRender за меньшую стоимость — временами «отваливается» под VPN. На сайтах, реализующих киберзащиту, проксированный трафик кажется подозрительным. Кроме того, Роскомнадзор активно блокирует сервисы, которые используются для обхода блокировок, из-за чего их работа выполняется нестабильно или происходит отключение. В итоге ты не знаешь, попадешь ли на нужный тебе ресурс или нет.
Регулярно используют VPN для работы и преподаватели.
— VPN для подготовки занятий я использую постоянно, — говорит педагог физико-математической школы. — Некоторые сайты закрыты для российских IP. Для поиска материалов для занятий (распечатки, задачи, ролики и пр.) приходится регулярно использовать VPN. Много обучающего контента есть на YouTube. И если раньше я просто включала эти видео на уроке, сейчас их приходится скачивать.
Актуальные видео о науке во время войны, интервью, подкасты и стримы со знаменитыми учёными — на YouTube-канале T-invariant. Станьте нашим подписчиком!
Ещё более сложную ситуацию описывает преподаватель, которая учит научных журналистов, редакторов и коммуникаторов создавать контент. Наша собеседница работает по методу перевёрнутых классов: её студенты изучают теорию до занятия, а на всех семинарах и тренингах выполняют практические задания. Но с присланными лонгридами для подготовки к занятиям у студентов тоже возникают проблемы:
— Один студент открывает у своего провайдера — ролик работает, интерактивная вставка не работает, текст недоступен. У другого студента, который пользуется услугами другого провайдера, комбинация работающего-неработающего другая. Приходится превращать материалы по теории в txt-шный файл, который стабильно открывается на всех компьютерах. Раз в полгода приходится «перепридумывать» свой курс — убирать сервисы, ссылки и программы, которые стали недоступны, находить другие варианты и перезаливать видео. Я же не могу студентам в стенах университета сказать, чтоб они скачали VPN и тогда им будут доступны программы и сайты, мною рекомендованные. Впоследствии я начала вести табличку-список сервисов, которые перестали быть доступными в России по разным причинам: где-то блокировали сами создатели сервисов, где-то блокировали на российской стороне, где-то сервис вроде бы доступен, но невозможно за него заплатить, потому что российские карточки не работают. К июлю этот список у меня был на 90 строк, сейчас уже там больше 150. Для своего курса в университете я выкладываю видео на платном хранилище Kinescope. Если же мне надо выложить ролик в общий доступ (какие-то промо, просветительские все вещи), то смонтированные видео приходится выкладывать на YouTube отдельно, в ВК отдельно, в Kinescope отдельно. Естественно, это умножает время на администрирование контента в разы.
Наши собеседники отмечают, что проблемы с доступностью материалов и программ, используемых в образовании и для научных исследований, начались сразу после начала войны и санкций западных компаний и институтов.
— Самыми сложными были 2022 и 2023 годы, — рассказывает преподаватель, обучающая научных коммуникаторов и журналистов созданию контента. — Тогда рухнуло всё: и дата-журналистика, и вся визуализация. Программ и сервисов российского производства нужного уровня не было даже близко и нет до сих пор. Мы как-то подстроились. В основном, конечно, с VPN — заменить-то нечем. В 2024 году начались блокировки с российской стороны. И тут отдельная проблема — криворукость айтишников: любой косяк на любом узле влияет на всю систему. У меня был случай, когда на лекции в Центральной России ссылка открывалась, а на Урале — нет. Оказалось, что местный провайдер отключил не только адреса, указанные по решению суда, а всю маску подсети. И такое просто сплошь и рядом.
Наши собеседники вспоминали наряду с недоступными теперь для них рабочими программами и базами данных также не имеющие непосредственного отношения к науке платные программы, например, антивирусные или Grammarly. Их недоступность нельзя назвать фатальной, но технические проблемы она создаёт.
Недоступный, медленный, необходимый
Блокировка YouTube вызвала настоящий всплеск негативных публикаций. Россияне (по крайней мере, в различных соцсетях) негодуют по поводу недоступности любимых программ, сериалов и другого видеоконтента. А для учёных, занимающихся просветительской деятельностью, и для преподавателей блокировка YouTube стала настоящей проблемой. Как и для заинтересованных в предмете студентов.
— До недавнего времени были доступны огромное количество различных видео, — рассказывает студент-медик третьего курса. — Теперь недоступны даже видео о том, как правильно делать инъекции.
— YouTube избаловал нас большим количеством качественного образовательного и научно-популярного контента, в том числе зарубежного. Лекции ведущих мировых учёных, конференции, учебные материалы, в том числе по методикам исследований – это создавалось буквально всем миром, — пишет один из наших читателей. — Теперь российским студентам и учёным этот массив недоступен. Российские популяризаторы также лишаются важной площадки. Даже если они перенесут контент на российские сервисы, преданные пользователи их там найдут, но привлечение новых резко замедлится. По охвату и сервису, по настройкам рекомендательной системы и по качеству ни одна российская площадка пока не может сравниваться с YouTube. Узкая интеллектуальная прослойка будет потреблять научно-популярный контент, но она не будет расширяться.
Поговорили мы и с известными популяризаторами науки, ведущими свои YouTube-каналы. Канал GetAClass, наверное, нельзя назвать научно-просветительским в привычном смысле этого слова.
— Мы, пожалуй, ближе к видео-учебнику, — поясняет Андрей Щетников, ведущий и автор канала. — Конечно, и сейчас те, кто хочет, нас находят. Но эта часть просмотров в общем количестве всегда была невелика и сейчас такой осталась. Просмотры обычных нетоповых роликов упали раза в два-три, с 20 тысяч примерно до 7 тысяч. Но я не уверен, что это связано только с блокировкой YouTube в России. Мы за прошлый год и сами совершали кое-какие не самые разумные действия, и алгоритмы могли на это весьма сильно отреагировать.
— Если говорить про мою прямую научную деятельность, проблем особых нет, но они появляются, когда я хочу что-то донести до народа, — говорит известный популяризатор науки, преподаватель и учёный, попросивший не указывать его имени. — В декабре 2024-го число просмотров упало практически в два раза (ну, процентов на 40 точно)! Если мы говорим про российскую аудиторию, то, получается, остались те, у кого есть VPN. У меня под видео есть комментарии: «Извините, мы не можем смотреть, нас совсем затормозили. Для нас остались только комментарии». То есть они все равно как бы участвуют: читают комментарии, добавляют что-то своё. Так что постоянные зрители ищут способы. Проблема в приходящей аудитории, в тех зрителях, которые случайно натыкались на что-то интересное для себя. Но многие из них позже становятся постоянными зрителями. И вот теперь эта часть аудитории, которая и обеспечивала рост и развитие, значительно сократилась.
Профессор РАН Сергей Попов также подтверждает, что просмотров у русскоязычного научно-популярного контента стало меньше. Он видит это и по своему каналу, и по видео, которые он записывал для других каналов, и по другим научно-популярным видео:
— В последние годы YouTube был, наверное, основным каналом популяризации в стране. То есть он, на мой взгляд, по объёму аудитории, разнообразию и целому ряду других параметров превосходил научно-популярные книги, статьи и сайты. Зритель выбирал то, что ему было удобнее, и усилия были пущены именно на это. И при этом многие из тех, кто делают видео, производители контента, по ряду причин как минимум не спешат, и, скорее всего, не будут уходить из YouTube. По разным причинам — от материальных до принципиальных. Сейчас этот самый мощный канал популяризации не перекрывается полностью (пока есть VPN), но перекрывается в достаточной степени, чтобы популяризации стало меньше. Постепенно уменьшение аудитории будет приводить к закрытию таких каналов, часть проектов будет выходить реже, а часть пожертвует качеством.
Надежда на провайдеров
Неожиданным стало известие от одного из сибирских вузов — на территории этого вуза YouTube прекрасно работает. Мы не знаем точно, кроется ли причина в особенности работы провайдера, с которым работает конкретно этот вуз, или его специалисты нашли возможность обойти замедления и блокировки. Опасаясь ухудшить ситуацию, мы решили не называть этот вуз и не вынуждать его комментировать такую локальную свободу.
Большинство же наших собеседников на вопрос, как они видят развитие ситуации и можно ли что-то предпринять, особых надежд не высказывали. Многие говорили о том, что в последние годы все жители России научились искать лазейки и различные варианты обхода запретов, блокировок и т.д. Потому многие считают, что надеяться можно только на какие-то новые способы обходить блокировку YouTube и на повышение качества VPN. Есть и те, кто надеется на хитрость и изворотливость провайдеров.
— Я вижу, что многие люди просто боятся что-либо делать, — говорит Сергей Попов. — Но если бы каждая мама, папа, бабушка, чей ребенок потерял доступ к любимым мультикам на YouTube, написали письмо депутату, то, на самом деле, депутаты были бы завалены миллионами писем. Но этого не происходит. Мои подписчики мне отвечают: «Вот сейчас напишешь письмо депутату вежливое, что не надо запрещать YouTube, а потом за тобой придут». Может, это у людей какая-то паранойя. Но она есть, и её надо принимать как данность. Вспоминается пирожок: «Скажи – ты за или ты против? Учти — за “против” есть статья».
Многие российские популяризаторы науки и учёные, педагоги и студенты, обычные люди, интересующиеся наукой, и специалисты поставлены в ситуацию, когда приходится искать лазейки и скрытые возможности для работы, если хочется эту работу делать хорошо. На это уходит больше сил и времени, теряется качество и уменьшаются возможности. И никто из наших собеседников не считает это нормальным, никто не хочет возвращаться в техническое прошлое.